Pensamiento lateral.
Cuba: ¿nueva competencia para Cancún?
Por:
Miguel Á. Martínez Castillo. (*)
La competencia siempre produce perdedores.
Extracto de la película “Una mente maravillosa” (2001).
Con el descongelamiento de más de
medio siglo de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba, una
gran ventana de oportunidades se vislumbra en el mediano y largo plazo para la isla
caribeña y también para la inversión extranjera, particularmente en el sector terciario. La apertura económica paulatina, aunada a la
nueva era de vínculos económicos próximos que van a derivar en el fin del
bloqueo económico, hace de Cuba un territorio inexplorado para los
inversionistas del gran capital y una válvula de escape a la incipiente
economía cubana.
No es un secreto que la nueva
relación Estados Unidos-Cuba también significó el inicio de la llegada del
capital extranjero a la isla. Francia,
Italia, España, Inglaterra, Países Bajos, Canadá y hasta México, han dado
muestras de gran interés por invertir en las regiones naturales de la mayor
isla de las Antillas. Cuba, por su
parte, ha ido cediendo poco a poco a la inversión extranjera, con matices
todavía regulados por el Estado pero cada vez más se logra percibir la
presencia del sector privado. Una de
estas aristas sin duda corresponde al turismo, sector al que Cuba le apuesta en
el mediano y largo plazo.
Pero, esto último, ¿significa una
nueva amenaza para México? Es decir, con la apertura económica y el inminente
fin del bloqueo comercial norteamericano hacia la isla, un nuevo destino
turístico robustecido no sólo surgiría sino también un importante espacio para
las inversiones privadas, por lo que, una interrogante para el sector turístico
mexicano –particularmente de la Riviera Maya y Cancún- es obligada a hacerse:
¿es Cuba una amenaza para el turismo que desarrolla Cancún? Para una mayoría, la respuesta sería obvia: no
en lo absoluto. Y ello resultaría lógico
puesto que elementos y argumentos suficientes existen. A nivel comparativo, entre naciones no habría
modo de equiparar la infraestructura turística de México con la de Cuba, así
como otras cuestiones (territorio, economía, etc.) que hacen desproporcional la
comparación; pero sí podría haber una competencia cerrada en el mediano y largo
plazo –desde un particular punto de vista- entre la oferta turística cubana y
el principal destino para turistas que hoy tiene México: Cancún.
Antes de comparar el mercado
turístico cubano con el de la Riviera Maya (Cancún particularmente), es
necesario observar la condición del turismo a nivel mundial, ello permitirá
tener un enfoque general del rol que desempeña este sector así como su
importancia económica, en particular en México como en Cuba.
Con base en datos de la
Organización Mundial del Turismo (WTO por sus siglas en inglés), en 2014 un
total de 1,133 millones de personas viajaron con fines turísticos alrededor del
mundo, generando una derrama económica superior a los 1.42 billones de
dólares. Hace apenas 10 años, en 1995,
el número total de turistas alcanzaba los 527 millones de personas y 104 mil
millones de dólares como derrama económica.
Se calcula además, que para 2030 el número de turistas ascienda a 1,800
millones, un crecimiento sostenido de 3.3% anualmente. Aunque no recibe el mayor número de
visitantes, el continente americano ha sido la región con mayor crecimiento en
recepción de turistas, con una tasa de 8%.
Es importante señalar que la
mayoría de los vacacionistas utilizan el avión como el medio de transporte
(54%), seguido por la infraestructura carretera (39%). El resto es vía marítima (5%) y ferrocarril
(2%). En cuanto a las razones de sus
viajes, el 53% lo hace por ocio o vacaciones, mientras que un 27% por razones
de salud o cuestiones religiosas y, el 14% por negocios y trabajo,
principalmente.
México logró posicionarse
nuevamente entre los 10 destinos más visitados en el mundo con 29.1 millones de
turistas, un incremento de 4.9 millones con respecto a 2013.
RANKING MUNDIAL DE PAÍSES RECEPTORES DE TURISTAS.
Fuente:
Panorama OMT del turismo internacional. Edición 2015.
De los 29.1 millones de turistas que
tuvieron como destino vacacional México, 10.1
millones captó el estado de Quintana Roo.
De éstos, 4.3 millones se
dirigieron a Cancún específicamente. Por
su parte, Cuba recibió el año pasado alrededor de poco más de 3 millones de
turistas, más de lo que se había estimado por las autoridades cubanas. El número de éstos ha ido en aumento en los
últimos años. Sólo en enero de 2014
recibieron a 371,160 turistas, que equivale a 51,097 más que en enero de 2013. Para Julio de 2015, el número fue de 266,821
turistas, un incremento del 26.1% respecto al mismo mes pero de 2014.
Las recientes reformas aprobadas
por Cuba a la ley de inversión extranjera ha sido un factor importante en la
captación de más capital y turistas internacionales. Aprobada apenas en abril de 2014, la nueva
legislación que sustituye a la de 1995 permitirá la creación de la empresa
mixta, contratos de asociación económica internacional así como exenciones
fiscales y tributarias al capital extranjero, lo que paulatinamente generará la
introducción de nuevos complejos hoteleros –además de los ya existentes- y
desarrollos turísticos, donde predomina principalmente el capital español. No es nuevo que ya exista interés de grupos
empresariales transnacionales provenientes de España, Países Bajos, Francia,
Italia y China que ya están en negociaciones por expandir la infraestructura
turística en Cuba.
¿Por qué entonces se piensa que
Cuba puede representar una competencia seria para Cancún? En su dimensión
total, Cuba tiene entre 61 y 63 mil cuartos actualmente, de los cuales apenas
el 66.5% son de hoteles de 4 y 5 estrellas.
La mayor parte de los turistas provienen de Canadá, Inglaterra, España,
México, Francia e Italia.
Cancún, por su parte, según datos
de 2014, cuenta con alrededor de 35,767 cuartos, casi la mitad de lo que hoy
tiene Cuba en su totalidad y la recepción de turistas –a pesar de tener menos
cuartos- es en 1 millón mayor. Esto le
permitiría a cualquiera deducir que la isla no significaría competencia para
Cancún, pero en el mediano plazo, existen al menos 3 cuestiones que deben poner
a pensar al gobierno sobre la competitividad que puede representar Cuba:
- El
proceso de normalización de la relación Estados Unidos-Cuba llegará en algún
momento al punto de suspender definitivamente el embargo y bloqueo económico,
lo que permitirá que el capital norteamericano entre con toda libertad a
invertir en Cuba. El gobierno caribeño,
por su parte, le está apostando al turismo como una palanca para el desarrollo
de la isla y prueba de ello es el crecimiento sostenido en cantidad que ha
tenido en los últimos años. Hoy
representa la segunda fuente de ingresos, apenas detrás de la exportación de
servicios médicos, pero con los nuevos desarrollos turísticos que incluyen
hoteles, campos de golf, etc., el boom
turístico es sólo cuestión de tiempo.
- Cuba,
geográficamente se encuentra más cerca de Canadá –que es su principal fuente de
turistas- y, con la eliminación de restricciones para viajar a Cuba, la costa
Este de los Estados Unidos será un nuevo nicho que sólo estará entre 1 y 3
horas de viaje para disfrutar del calor, sol y playa.
- La gradualidad
en la apertura económica le ha permitido a Cuba no sólo hacerse de más fuentes
de recursos, sino que, de seguir un plan estratégico –paciente y organizado- la
isla es toda una nueva fuente de recursos naturales que estarán para quien
tenga el capital para invertir.
No hay duda que el fin del silencio
entre la mayor potencia mundial y el último reducto del socialismo impactará en
la competitividad turística a México, principalmente Cancún y la Riviera Maya. Los retos, sin embargo, los tienen ambos
países. Por un lado, México debe
implementar nuevas estrategias que permitan garantizar a Cancún y la Riviera
Maya como destinos seguros, actualizados y con nuevos servicios que atraigan la
atención del turista. Cuba, por su
parte, deberá tener especial cuidado en el desarrollo que en el mediano y largo
plazo tenga para el sector turístico. No
dudo que si de algo goza el gobierno caribeño es de saber manejar los
tiempos. Habrá que medir, en el devenir
de los siguientes años, el tamaño de amenaza que puede resultar Cuba para Cancún
y la Riviera Maya.
El tintero.
Si piensa que UBER y Cabify eran lo
más novedoso en sistema de transporte privado, está en un error. En recientes días, se puso a disposición un
nuevo servicio privado pero por vía aérea.
Bajo el nombre de Cabifly, se
ofrece servicio de taxi aéreo por helicóptero para quienes deseen evitar el
tráfico de la Ciudad de México. El servicio
opera únicamente en el Distrito Federal y se puede solicitar con 5 días de
anticipación mediante una app en el
teléfono móvil.
La nueva era independiente empieza
en Nuevo León. Muchos ojos estarán encima
del gobierno de Jaime Rodríguez, El
Bronco. Para algunos, la alternativa
en 2018; para otros, un político al servicio de los intereses del PRI. Lo que es un hecho es que el nuevo Gobernador
tendrá que demostrar que un gobierno ciudadano puede coexistir con los partidos
en un mismo espacio. La pregunta es: ¿lo
dejarán gobernar? A su tiempo.
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